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1000多年来，伦敦一直是英国君主的驻地，政治和经济的中心，城市建设持续发展。但伦敦也曾经遭受许多劫难。其中最为著名的是1665～1666年,大瘟疫使伦敦10万人失去生命，大火又使伦敦五分之四的城市变为废墟。11年后建成的大火纪念塔，高202英尺，塔内有旋转楼梯可登顶，成为鸟瞰伦敦的极好景点，直到被2000年建成的摩天巨轮“伦敦眼（London eyes）所取代。
泰晤士河从罗马时期以来一直是英国的商业
泰晤士河从罗马时期以来一直是英国的商业动脉，也是伦敦的旅游胜地。1750年，建起了泰晤士河上的第二座桥威斯敏斯特桥。1811～1894年,泰晤士河上新建或重建的13座桥梁使伦敦向河南岸扩展。1835～1860年，议会大厦建成。这座屹立在泰晤士河岸边威斯敏斯特桥头的辉煌建筑，自此成为英国的政治权力中心。
二、独特的王室和宗教文化
对于一个中国人来说，英国王室的驻地及其皇家仪式、英国的宗教及其建筑，都是奇特的，令人难忘的。伦敦的西区和威斯敏斯特区，是人文荟萃之地，汇集了英国王室和宗教的精华。
伦敦王室区包括女王的宫殿白金汉宫（Buckingham Palace）、肯辛顿宫（Kensington Palace）、圣詹姆斯宫（St James's Palace）、兰开斯特邸宅和克拉伦斯邸宅（Lancaster House and Clarence House）、禁卫军骑兵团部（Horse Guards），也包括海军部大门和林荫道（Admiralty Arch and the Mall）、约克公爵路（Duke of York's Steps）和鸟笼走道（Birdcage Walk）等举行皇家仪式的地方。这里的建筑、风光、王室仪仗等，都有其独特的王室文化。这一带也是英国的政治中心，体现其君主立宪制的政治体系。行政中心包括白厅、国会大厦、唐宁街10号，为游客留下难忘印象的还有特拉法尔加广场（Trafalgar Square）。最能体现其宗教文化的是著名的威斯敏斯特大教堂、圣马格丽特教堂（St Margaret's Church）和圣詹姆斯教堂、女王教堂（the Queen's Chapel），当然还有圣保罗大教堂。这些教堂建筑高大巍峨，精美绝伦,令人叹为观止。教堂里的王室和名流墓葬、宗教的和与王室有关的陈设，在教堂里举行的宗教仪式，包括英王的加冕和王室和上流社会人士的婚礼以及其他重大庆典，即使并不信奉宗教的人，也能从中领略和欣赏其独有的文化。
